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アメリカの豆知識

Did you know AMERICA?

アメリカ人になる

　アメリカは多数の民族の移民とその子孫からなる国である。そのためアメリカ人は、その属する民族の伝統についても強い愛着をもっている。ニューヨークなどの大都市では、同じ民族の人々が集まって生活し、リトルイタリー、ジャーマンタウン、チャイナタウン、リトル東京など独得の雰囲気をもつ街を造っている。
　そこでは母国の言葉が用いられ、母国よりも伝統的な生活が保たれている場合すらある。属地主義を採用する合衆国では、その統治する土地で出生した者には自動的に国籍を取得する資格が与えられる。日本は属人主義を採用しているので、日本人が合衆国で子供を生むと、その子供は日本か合衆国いずれかの国籍を選ぶことになる。外国人でも、永住者用査証を取得することにより、永住のため合衆国に入国できる。つまり、皮膚の色や言葉とは関係なく、アメリカ人になりたいと思う者は誰でもなれると言える。

アメリカン・ドリーム

　広い庭で芝を刈る夫。かたわらでは子供が犬と戯れている。妻はキッチンで食事の仕度。と言っても大きな冷凍冷蔵庫から取り出したテレビディナーセットと呼ばれる冷凍食品は、日本の弁当のように数種類のおかずが盛り付けてあるのでレンジで暖めるだけで良い。集中冷暖房や給湯設備、皿洗機・洗濯機・乾燥機と設備が整っているので、主婦は家事から解放されて自分の時間を楽しむことができる。そしてガレージには、夫の乗る大型の国産車と妻の乗る小型の輸入車。
　このような豊かな生活は、建国以来人々が追い求めていた理想社会＝アメリカン・ドリームそのものと思われていた。世界のすべての人がアメリカ人にあこがれ、アメリカ的生活をしたいと願っていると思い、1960年代までのアメリカは各国の近代化のためにアメリカ的民主主義・アメリカ的生活の普及に情熱をもやしたのである。ところがベトナム戦争によって不況とインフレが表面化し、人々は収入の不足を補うためにアルバイトを余儀なくされ、ムーンライターとよばれた。また高度に普及したクレジットカード社会の中で借金に苦しむ者も多く、個人破産やカードを利用した犯罪も多発している。
　さらに豊かな社会であるだけに、年収１万ドル以下は貧困とされ、３５００万人余もいる。しかもそのうちの半数近くは飢えているという。その多くは社会的に弱い立場にある老人・未亡人・失業者・無教育の移民である。ただし、貧困といっても発展途上国の絶対的貧困とは雲泥の差があり、家庭電気製品や電話・乗用車などは大部分の人が
所有している。

小さなアメリカ

　インディアンとの抗争の中で開拓を進めた植民者は、地域社会の強い結合を必要とした。この伝統と独立の基礎となった民主主義の理想とが合体し、コミュニティとよばれる小単位の自治体が形成された。ニューヨークやシカゴのような大都市は例外で、合衆国は人口数万のタウンとよばれるコミュニティが社会の基本単位となっている。人々はコミュニティを運命共同体としてとらえ、その動向には多大の関心を払っている。メンバーの同質性を保つために強い排他性を発揮することもある。
　コミュニティ・ペーパーとよばれる地方新聞がローカルニュースの報道に活躍し、全国紙は存在しない。人々は自分の住むコミュニティと関連しない限り、州や国家、国際社会に関心を示そうとしない。厳しい競争が行なわれる実力主義の社会がある一方で、国の進路を少数のエリートに委ねて、広大な国土にゆったりと散在するコミュニティの中で豊かな伝統的生活を楽しむ圧倒的多数の人々が存在するのもアメリカである。

州の説明

州名	州都	略称	成立（年）	面積（万ｋ㎡） 1996	人口 (万人) 2000年	俗　　称
アイオワ	デモイン	Ia. Io.	1846	14.6	292.6	Hawkeye State（鷹の眼州）
アイダホ	ポイジー	I. Id. Ida.	1890	21.6	129.4	Gem State（宝石の州）
アーカンソー	リトルロック	Ark. Ar.	1836	13.6	267.3	The Natural State（自然な州）
アラスカ	ジュノー	Alas. Ak.	1959	159.3	60.7	The Last Frontier（最後の辺境）
アラバマ	モントゴメリ	Ala. Al.	1819	13.5	444.7	Yellowhammer State（キアオジの州）
アリゾナ	フェニックス	Ariz. Az.	1912	29.5	513.1	Grand Canyon State（グランドキャニオンの州）
イリノイ	スプリングフィールド	Ill. Il.	1818	15.0	1,241.9	Land of Lincoln（リンカーン出身州）
インディアナ	インディアナポリス	Ind. In	1816	9.4	608.0	Ｈoosier State（インディアナ州の人の州）
ウィスコンシン	マディソン	Wis. Wise.Wi	1848	20.8	536.4	Badger State（穴熊の州）
ウェストバージニア	チャールストン	W.Va W.V.	1863	6.3	180.8	Mountain State（山の州）
オクラホマ	オクラホマシティ	Okla. Ok.	1907	18.1	345.1	Sooner State（先駆け移住者の州）
オハイオ	コロンバス	Oh.	1803	11.6	1,135.3	Buckeye State（栃の木州）
オレゴン	セイレム	Oreg. Ore. Or.	1859	25.1	342.1	Beaver State（ビーバーの州）
カリフォルニア	サクラメント	Calif. Ca.	1850	41.1	3,387.2	Golden State（黄金の州）
カンザス	トピーカ	Kans. Kan. Ks.	1861	21.3	268.8	Sunflower State（ひまわりの州）
ケンタッキー	フランクフォート	ｋy. Ken.	1792	10.5	404.2	Bluegrass State（青草の州）
コネティカット	ハートフォード	Conn. Ct.	1788	1.4	340.6	Constitution State（憲法の州）
コロラド	デンバー	Col. Co.	1876	27.0	430.1	Centennial State（百年祭の州）
コロンビア特別区		D.C.		0.018	57.2
サウスカロライナ	コロンビア	S.C.	1788	8.4	401.2	Palmetto State（バルメトー《しゅろ》の州）
サウスダコタ	ピア	S.Dak. S.D.	1889	20.0	75.5	Mount Rushmore State（ラシュモア山の州）
ジョージア	アトランタ	Ga.	1788	15.3	818.6	Peach State（桃の州）
テキサス	オースチン	Tex. Tx.	1845	69.2	2,085.2	Lone Star State（１つ星の州）
テネシー	ナッシュビル	Tenn. Tn.	1796	10.9	568.9	Ⅴolunteer State（義勇兵の州）
デラウェア	ドーバー	Del.De	1787	0.6	78.4	Diamond State（ダイアモンドの州）
ニュージャージー	トレントン	N.J.	1787	2.1	841.4	Garden State（庭園の州）
ニューハンプシャー	コンコード	N.H.	1788	2.4	123.6	Granite State（花崗岩の州）
ニューメキシコ	サンタフェ	N.Ｍex. N.Ｍ.	1912	31.5	181.9	Land of Enchantment（魅惑の土地）
ニューヨーク	オールバニ	N．Y.	1788	14.0	1,897.6	Empire State（帝国の州）
ネバダ	カーソンシティ	Nev. Nv.	1864	28.6	199.8	The Silver State（銀の州）
ネプラスカ	リンカーン	Neb. Nebr. Ne.	1867	20.0	171.1	Cornhusker State（とうもろこしの皮むき人の州）
ノースカロライナ	ローリー	N. C.	1789	18.6	804.9	Tarheel State（ノースカロライナの住民の州）
ノースダコタ	ビスマーク	N. Dak. N.D.	1889	18.3	64.2	Peace Garden State（平和な庭園の州）
バージニア	リッチモンド	Va.	1788	11.0	707.9	The Old Dominion State（旧自治領州）
バーモント	モンピリア	Vt.	1791	2.5	60.9	Green Ｍountain State（緑の山の州）
ハワイ	ホノルル	Hi.	1959	1.7	121.2	Aloha State（アロハ州）
フロリダ	タラハシー	Fla. Flor. Fl.	1845	15.5	1,598.2	Sunshine State（陽光州）
ペンシルバニア	ハリスバーグ	Pa. Penn. Penna.	1787	11.9	1,228.1	Keystone State（かなめ石の州）
マサチューセッツ	ボストン	Mass. Ma.	1788	2.4	634.9	Bay State（湾の州）
ミシガン	ランジング	Mich. Mi.	1837	25.0	993.8	Great Lakes State（五大湖の州）
ミシシッピ	ジャクソン	Ｍiss. Ｍs.	1817	12.5	284.5	Ｍagnolia State（モクレンの州）
ミズーリ	ジェファーソンシティ	Mo.	1821	18.1	559.5	Show Me State
ミネソタ	セントポール	Minn. Ｍn.	1858	22.5	491.9	North Star State（北極星の州）
メリーランド	アナポリス	Md.	1788	3.2	529.6	Old Line State（保守伝統州）
メーン	オーガスタ	Me.	1820	8.7	127.5	Pine Tree State（松の木の州）
モンタナ	ヘレナ	Ｍont. Ｍt.	1889	38.1	90.2	Treasure《Bonanza》State（宝の州）
ユタ	ソルトレークシティ	Ut.	1896	22.0	199.3	Beehive　State（蜂の巣の州）
ルイジアナ	バトンルージュ	La.	1812	12.9	446.9	Pelican　State（ペリカンの州）
ロードアイランド	プロビデンス	R. Ⅰ.	1790	0.4	104.8	The Ocean State（大洋州）
ワイオミング	シャイアン	Wyo. Wy.	1890	25.3	49.4	Equality　State（同権の州）Cowboy State
ワシントン	オリンピア	Washt.. W. W.a	1889	18.3	589.4	Evergreen　State（常緑樹の州）

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